Исходной теоретической посылкой этой техники является положение о том, что в скрытом, латентном состоянии находится большая часть творческих способностей человека и, следовательно, иррациональный момент в творческом процессе важнее рационального. При этом предполагается, что коллективный творческий процесс аналогичен творческому процессу отдельной личности.
Основа этой техники – использование случайных объектов для генерации новых идей. Используя случайно выбранный объект как «подсказку» и настраивая себя на его использование для решения поставленной проблемы, вы практически вынуждаете себя «атаковать» проблему с неожиданного угла зрения. Вы выбираете случайный объект, понимаете его содержание и признаки. Путем последовательного перебора этих признаков и сопоставления их с проектируемым объектом вы пытаетесь изменить форму проектируемого объекта, принцип действия, алгоритм функционирования, материал и другие характеристики.
В данном методе используются ассоциативный поиск и эвристические свойства случайности. Результативность поиска во многом определяется "чувствительностью" к конструкциям языка, умением строить оригинальные ассоциативные цепочки. Метод предъявляет высокие требования к воображению. Ассоциативное мышление позволяет перейти от привычного к непривычному, а умственная деятельность человека, как правило, более продуктивна в новой или малознакомой обстановке. Техника ассоциаций как бы выводит на поверхность и усиливает скрытые творческие аналитические способности. Использование случайности позволяет получать решения, которые не могут быть получены другими способами. Эффективность метода объясняется тем, что посредством специальных процедур различные знания как бы переносятся (фокусируются) на объект проектирования.
Объекты для построения ассоциативных цепочек можно случайным образом заимствовать из книг, газет, журналов и т.п. или использовать компьютерную программу-генератор случайных объектов. Рекомендуется использовать слова, не связанные напрямую с объектом проектирования.
